¿Qué es la “terapia de conversión”?
La “terapia de conversión” se entiende como una variedad de prácticas que intentan cambiar, suprimir o desviar la orientación sexual, la identidad de género o la expresión de género de alguien.
Las prácticas de conversión pueden tomar muchas formas. Históricamente, les practicantes usaban tratamientos aversivos como las lobotomías y la castración. Si bien los informes de estas prácticas ahora son raros, los tratamientos contemporáneos abarcan la terapia psicológica, la presión espiritual y las sesiones de oración en grupo, e incluso los exorcismos y las terapias de electrochoques.
No hay evidencia científica de que la “terapia de conversión” funcione, y puede causar daños psicológicos y físicos duraderos en quienes son sometidos a ella. La investigación realizada por el Consejo Internacional de Rehabilitación para Víctimas de Tortura ha concluido que la “terapia de conversión” es semejante a la tortura, ya que viola la prohibición universal de la tortura y otros tratos o penas crueles, inhumanas o degradantes.
La “terapia de conversión” también puede denominarse “terapia reparadora”, “terapia de reorientación”, “terapia de curación gay”, aunque a menudo, les profesionales se refieren a las prácticas de conversión como un “servicio de apoyo” para “identidades sexuales o de genero no deseadas”.
¿A quién afecta la “terapia de conversión”?
Las “terapias de conversión” tienen por objetivos principalmente a personas LGBT+. Quienes corren mayor riesgo son las personas que luchan por sentirse cómodas con su sexualidad o identidad de género, ya sea por presiones y prejuicios sociales, familiares o religiosos.
Estos prejuicios homofóbicos y transfóbicos a menudo están profundamente arraigados en sociedades y culturas donde las personas LGBT+ enfrentan barreras legales adicionales para expresarse. Como resultado, aquellas personas en riesgo de ser sometidas a prácticas de conversión pueden sentir que están dando su consentimiento a la terapia debido a la homofobia o transfobia internalizada. En última instancia, toda “terapia de conversión” es coercitiva ya que su objetivo principal es infligir daño a personas vulnerables.
La “terapia de conversión” se ofrece bajo la creencia de que las personas LGBT+ tienen trastornos y necesitan ser 'curadas' o 'corregidas' para recuperar una identidad heterosexual o cisgénero. Patologizar las identidades LGBT+ de esta manera está fuera de sintonía con la comprensión científica moderna: la Organización Mundial de la Salud no reconoce la homosexualidad como una enfermedad desde 1990, y desde 2019 ya no clasifica la 'incongruencia de género' como un trastorno mental.
¿Dónde está ocurriendo la “terapia de conversión” y quiénes son les perpetradores?
En un informe único en su tipo publicado en 2019, OutRight International descubrió que las prácticas de “terapia de conversión” están ocurriendo en casi todas partes del mundo, tanto en el hemisferio Norte como en el Sur. La religión fue la razón citada con mayor frecuencia para someterse a la “terapia de conversión”, aunque las presiones de la comunidad y el deseo de preservar el "honor" familiar también juegan un papel, particularmente en Asia.
Generalmente, les líderes e instituciones religiosas son les principales promotores y proveedores de la “terapia de conversión”, en particular cuando la religión y las creencias espirituales son el factor determinante para buscar terapia. Esto es más común en África y América Latina. Los servicios también pueden ser ofrecidos por proveedores médicos o de salud mental privados, y estos parecen ser les profesionales más comunes en toda Asia. También se ha descubierto que les curanderes tradicionales, así como los proveedores médicos financiades con fondos públicos, ofrecen servicios en algunas regiones.
Puede descargar un desglose regional detallado, que incluye información sobre la frecuencia de ocurrencia de la “terapia de conversión”, desde OutRight aquí.
¿Cómo podemos evitar que ocurra la “terapia de conversión”?
La naturaleza compleja ya menudo invisible de las prácticas de “terapia de conversión” significa que puede ser difícil identificar y detener que suceda.
Algunos países y jurisdicciones han buscado prohibir la “terapia de conversión” a través de la legislación. Alemania y Malta, por ejemplo, han introducido leyes que penalizan la “terapia de conversión” coercitiva, independientemente de la forma que adopte, y les perpetradores están sujetes a multas o penas de prisión. Ecuador prohíbe la “terapia de conversión” a través de su Código Civil, y les jueces en Brasil han dictaminado que la “terapia de conversión” es ilegal.
Algunos países no han introducido leyes explícitas que prohíban la “terapia de conversión”, pero las prácticas pueden prohibirse indirectamente a través de medidas en otras leyes. En algunos países, como Albania, el organismo médico oficial o el regulador ha prohibido la “terapia de conversión”, lo que equivale a prohibir que les profesionales médicos ofrezcan estas prácticas. Tales prohibiciones no cubren las terapias espirituales o basadas en la comunidad, e incluso cuando existen leyes indirectas, pueden existir lagunas.
En países donde prevalece la “terapia de conversión”, esto puede correlacionarse con un entorno legal más amplio que discrimina a las personas LGBT+. Aprobar leyes que despenalicen a las personas LGBT+ y validen los derechos humanos ayudaría a deslegitimar las prácticas de “terapia de conversión”.
La forma más efectiva de detener la “terapia de conversión” sigue siendo una prohibición explícita a través de la legislación, que criminaliza a les perpetradores y ofrece protección legal a las personas LGBT+, según lo recomendado por el Experto Independiente de la ONU sobre orientación sexual e identidad de género. Para obtener más información sobre cómo sería una prohibición, puedes leer nuestra guía de mejores prácticas aquí.
¿Qué países ya han prohibido la “terapia de conversión”?
Tal como se presenta, solo seis países tienen medidas explícitas escritas en su legislación que prohíben la “terapia de conversión”: Brasil, Canadá, Ecuador, Francia, Alemania y Malta. Algunas jurisdicciones subnacionales, incluidas algunas provincias canadienses y algunos estados de Australia, México, India y Estados Unidos, han introducido sus propias prohibiciones legales.
Algunos países, incluidos Albania, Argentina, Fiji, Nauru, Samoa, Suiza y Uruguay, tienen estatutos de salud mental que indirectamente prohíben que los profesionales médicos ofrezcan terapias de conversión.
Para obtener un desglose completo del progreso legislativo, puede ver nuestro mapa mundial aquí.
¿Qué puedo hacer para ayudar?
Si es legisladora, legislador o legisladore, puede firmar nuestra petición de apoyo a la prohibición de la “terapia de conversión”. Agregaremos, si así lo permite, su nombre a una declaración pública a medida que movilizamos acciones legales en todo el mundo para prohibir estas prácticas para siempre.
Si no eres legisladora, legislador o legisladore pero quiere que sus representantes tomen acción, puede acceder a nuestra herramienta de cabildeo para descargar una carta y buscar quién le representa y cómo contactarle.
