La vida como legisladora: Louise Pratt, Australia
Foto cortesía de Louise Pratt
Louise Pratt es senadora federal por Australia Occidental, miembro del Partido Laborista Australiano y defensora clave del trabajo del Caucus de Igualdad Global en la región de Asia y el Pacífico.
El interés de Pratt en la política comenzó en la universidad cuando sirvió en el ejecutivo de la Unión Nacional de Estudiantes. Una lesbiana abierta, se convirtió en una destacada defensora de los derechos de los homosexuales y miembro de Gay and Lesbian Equality (GALE).
Su carrera política comenzó cuando fue elegida para el Parlamento de Australia Occidental en 2001, cuando a la edad de 28 años se convirtió en la mujer más joven elegida para el Consejo Legislativo. Durante su tiempo como MLC, estuvo a la vanguardia de la introducción de las reformas legislativas de 2002 que modernizaron las leyes de aborto, igualaron la edad de consentimiento y eliminaron las prohibiciones sobre la educación LGBT en las escuelas.
En las elecciones federales de 2007, se mudó a Canberra después de su elección como Senadora por Australia Occidental. En uno de sus primeros discursos, aprovechó la oportunidad para resaltar la discriminación que ella y su pareja transgénero enfrentaron y pidió la igualdad matrimonial.
La senadora Pratt, en su discurso, declaró lo siguiente:
“Espero con interés el momento en que hayamos eliminado a nivel federal toda discriminación por motivos de identidad de género y sexualidad, el momento en que a mi pareja no se le niegue un pasaporte porque su género no está reconocido por nuestras leyes, el momento en que los hijos de mis amigos disfruten de los mismos derechos y protecciones bajo la ley de la Commonwealth, independientemente de si sus padres son heterosexuales u homosexuales, el momento en que, si mis amigos homosexuales desean estar legalmente casados, pueden estarlo”.
Aparte de un descanso de dos años en 2014-2016, Pratt continúa sirviendo como senadora y, entre otras funciones, es copresidente del Grupo de Amistad LGBTIQ+ en el Parlamento Federal.
Además de luchar por la igualdad LGBT+, sus intereses políticos clave incluyen combatir el cambio climático y la desigualdad económica, aumentar la participación de la fuerza laboral de las mujeres, la educación de los primeros años y apoyar el empoderamiento cultural de las comunidades de las Primeras Naciones.
Durante un evento del GEC en Canberra, tuvimos la oportunidad de hacerle un par de preguntas a la senadora Pratt sobre sus motivaciones y conductores como mujer política abiertamente lesbiana con un recorrido comprobado en la inclusión LGBT+.
La Senadora Pratt con otras personas miembras del Global Equality Caucus en una reunión en el Parlamento de Nueva Gales del Sur durante el WorldPride de Sídney.
CON UNA LARGA TRAYECTORIA DE ACTIVISMO Y UNA FUERTE HISTORIA PERSONAL COMO MIEMBRO DE LA COMUNIDAD, ¿POR QUÉ ELIGIÓ ENTRAR EN LA POLÍTICA?
Ha sido un gran privilegio estar en política durante mucho tiempo, a pesar de que dejé la política por un tiempo. En realidad comencé como activista dentro de mi partido político, abogando por políticas inclusivas y contra las leyes homofóbicas, a los veinte años. Correr por el Parlamento fue en realidad un paso muy natural para mí como activista, ya estando dentro de un entorno político, sin embargo, no me postulé únicamente en una agenda política LGBTIQ+.
Mi pareja en ese momento me apoyaba mucho, y al ser un hombre transgénero, sabía la importancia de cambiar las leyes. Reclutamos a personas LGBTIQ+ para que se unieran al partido y se postularan para un cargo, fortaleciendo nuestra visibilidad e influencia sobre la política y las políticas. Sin embargo es importante destacar una vez más que los políticos generalmente no se postulan en un solo tema, sino que presentan un conjunto más amplio de creencias y valores destinados al cambio y la reforma.
EN RELACIÓN CON EL TEMA DE LA REFORMA, ¿DÓNDE CREE QUE PODRÍA MEJORARSE LA SITUACIÓN DE AUSTRALIA A NIVEL NACIONAL? ¿QUÉ LEGISLACIÓN DEBERÍA EXAMINARSE Y MODIFICARSE?
Necesitamos armonizar nuestra ley contra la discriminación, que actualmente todavía tiene exenciones para la plena protección de los australianos LGBTIQ+, pero también, por ejemplo, para las mujeres solteras porque todavía hay exenciones a la Ley de Discriminación Sexual. Eso significa en la práctica que las instituciones religiosas todavía pueden discriminar en función de cosas como el estado civil o si es LGBTIQ+. En general, demuestra que a menudo hay sinergias muy claras entre nuestras cuestiones.
También necesitamos ver mejoras en la situación legal de nuestra comunidad intersexual australiana y la mutilación genital en curso de niños y bebés intersexuales, y además necesitamos apoyar la salud mental y el bienestar de nuestra comunidad, con un enfoque especial en el acceso a un buen apoyo de salud mental para nuestra comunidad trans. La salud mental y el bienestar de la comunidad son a menudo un problema, precisamente por el legado de discriminación, exclusión y marginación.
Además, hay múltiples capas de discriminación en Australia y, viéndolo desde una perspectiva interseccional, nuestros pueblos indígenas de las Primeras Naciones que forman parte de la comunidad a menudo corren más riesgo de discriminación, exclusión y marginación. Esto también se hereda en parte debido a la colonización de nuestras tierras. Sin embargo, también es muy alentador ver que nuestros hermanos y hermanas indígenas están saliendo en sus comunidades, aumentando la visibilidad de los miembros de la comunidad negra.
COMO REPRESENTANTE FEDERAL DE AUSTRALIA, ¿CÓMO PUEDE APOYAR A LEGISLADORES Y ORGANIZACIONES DE LA SOCIEDAD CIVIL EN OTROS PAÍSES, PRINCIPALMENTE EN ASIA Y EL PACÍFICO?
Permítanme comenzar diciendo que he sido inspirada por otras y otros legisladores en el país y en el extranjero que me animaron a dar un paso al frente. Georgina Beyer (de Nueva Zelanda, la primera legisladora abiertamente trans del mundo) falleció recientemente. La conocí después de ser elegida y verla siendo visible me dio el coraje de ser visible. También es importante observar las mejores prácticas en todo el mundo porque, a pesar de las buenas leyes que hemos aprobado en Australia, ahora estamos superados por mejores leyes que se están introduciendo en otras jurisdicciones influenciadas por el importante trabajo de las OSC y los activistas en el campo. Es simplemente nuestro deber estar allí también para otros legisladores, provenientes de diferentes jurisdicciones que podrían necesitar apoyo para cambiar la legislación en el país. Me alegró mucho ver a una delegación de parlamentarias y parlamentarios de las Islas del Pacífico presentes en Sídney para WorldPride y sentí que era mi responsabilidad apoyarles en su trabajo y aprender de todes a cambio. A veces no se trata solo de hablar, sino que también necesitamos abrir puertas y hacer conexiones para las, los y les colegas que podrían beneficiarse de ellas.
¿CUÁL ES SU CONSEJO PARA LAS PERSONAS MIEMBRO DE LA COMUNIDAD QUE ESTÁN CONSIDERANDO ENTRAR EN POLÍTICA?
HAZLO. Ciertamente, yo misma he experimentado la discriminación homofóbica, pero nunca dejé que eso se convirtiera en la razón para no entrar en la política, por lo que es la razón para hacerlo. El apoyo que recibí de nuestra comunidad para hacer una diferencia supera con creces los costos de un pequeño grupo de personas que propagan el odio y las mentiras. Para mí, es un gran trabajo y una gran oportunidad para servir a mi comunidad centrándome en muchos temas diferentes. Es posible que desees comenzar uniéndote a un partido político y encontrando a las personas dentro del partido con las que te sientas más cómoda, cómodo o cómode.